Norice ali vodene koze so zelo nalezljiva bolezen. Večina ljudi jo preboli v otroštvu, kar je dobro, ker praviloma poteka pri otrocih v milejši obliki (otroci jo lažje prenašajo in hitreje prebolijo).
Povzročitelj bolezni je herpesvirus Varicella zoster. Po preboleli bolezni virus ostane v telesu, vendar za noricami ne bomo več zboleli. Ob hudem padcu odpornosti se lahko reaktivira in povzroča bolezen pasovcem.
Pri noricah se simptomi pokažejo 10 – 21 dni po okužbi – virusi se prenašajo kapljično ali z dotikom. Najprej se pojavijo utrujenost, vročina, glavobol, bolečine v sklepih, po dveh do treh dneh pa še kožne spremembe: rdečkast izpuščaj, najprej na obrazu in lasišču, trupu, sluznicah, kasneje po udih. V nekaj urah nastanejo mehurčki, nato se posušijo in kraste odpadejo. V vseh fazah lahko srbijo. Bolezen traja povprečno 5 dni, bolnik je kužen dva dneva pred pojavom izpuščaja in še pet dni po zagonu zadnjega izpuščaja.
Norice ponavadi minejo brez zapletov, lahko pa se pojavijo bakterijske okužbe kože in dihal. V tem primeru je nujen obisk zdravnika!
Bolezen v nekaj dneh izzveni, zato z zdravili samo lajšamo simptome. Če se pojavi srbenje, si pomagamo z antihistaminiki (Aerius, Claritine, Flonidan, Letizen, Rinolan, Xyzal, Zyrtec), izpuščaje mažemo s tekočim pudrom (izpuščaji se tako hitreje posušijo in ne srbijo, lahko pa tekoči puder zapre mehurček in se izpuščaj vname) ali hladilno peno. Znižujemo povišano telesno temperaturo, pazimo na higieno in ostanemo doma. Kopanje se ne priporoča, raje se tuširamo z mlačno vodo in po tuširanju narahlo popivnamo – ne drgnemo! Imunsko oslabljenim bolnikom predpisujejo tudi antivirusna zdravila, ki se morajo vzeti najkasneje v 24 urah po pojavu prvih simptomov. Lahko se cepimo proti noricam, vendar je to smiselno le pri bolj ogroženih osebah.
Stikom z okuženim se morajo izogibati starejši, ki še niso preboleli bolezni, in nosečnice, saj prva okužba z Varicella zoster virusom med 8. in 21. tednom nosečnosti povzroči nevarne poškodbe ploda.